Il Sangue: scienza, salute, solidarietà
QUALI SONO LE PRINCIPALI MALATTIE LEGATE AL SANGUE?: Quali sono le principali malattie trasmissibili con il sangue?
Fig. 86
Si definisce AIDS la sindrome da immunodeficienza acquisita, che consiste in una grave alterazione delle difese immunitarie dell'organismo, che insorge in individui senza alcun precedente di malattia in questo campo.
Fig. 87
L'AIDS è causata da un virus, appartenente alla famiglia dei retrovirus, oggi comunemente definito HIV (Human Immunodeficiency Virus)
Fig. 88
L'AIDS, si può contrarre in diversi modi:
1) attraverso rapporti sessuali che avvengono con persona infetta
2) attraverso trasfusioni di sangue fornito da donatori infetti
3) attraverso scambio diretto di sangue, ad esempio tra tossicodipendenti che utilizzano siringhe in comune
4) al momento del parto, attraverso il sangue placentare di madri infettatesi in precedenza.
Fig. 89
Per il momento non esistono trattamenti efficaci, né per combattere il virus né per rimediare all'immunodeficienza. Sono però in corso studi per un vaccino.
Fig. 90
Il virus, una volta penetrato nell'organismo, si localizza in un particolare tipo di globuli bianchi, i linfociti, cellule responsabili della produzione degli anticorpi che contrastano le infezioni e lo sviluppo di cellule tumorali.
Il virus HIV si riproduce nei linfociti, provocandone la distruzione, fino a instaurare una deficienza immunitaria che, in assenza di cure appropriate, porta fatalmente a contrarre malattie infettive sempre più gravi e frequenti (infezioni opportuniste) e talvolta anche a sviluppare una grave forma di tumore .
Il laboratorio d'analisi rivela l'infezione da HIV cercando nel sangue del soggetto infetto i segni diretti della presenza del virus (antigeni e/o genomi virali) o quelli indiretti (anticorpi antivirali prodotti dall'organismo, che, in questo caso, si considerano sempre indicatori di infezione in atto). Dal punto di vista clinico, i sintomi iniziali dell'infezione sono tenui e generici (febbre, ingrossamento di qualche ghiandola linfatica, malessere generale), comuni a molte malattie assai frequenti e benigne (influenza, mononucleosi), tanto da rendere assai difficile la diagnosi. Contribuisce molto al sospetto diagnostico l'analisi delle abitudini di vita (tossicodipendenza) e dei comportamenti sessuali della persona in causa.
Fonti immagini
86 illustrazione originale
87 da en.wikipedia.org/wiki/Image:HIV_Viron.png di pubblico dominio
88 da www.iavi.org, JAVI International AIDS vaccine initiative
89, 90 da www.aids.liguria.it e www.iolouso.it