Il Sangue: scienza, salute, solidarietà

Le cellule staminali vengono indicate con aggettivi diversi a seconda della loro capacità di dare origine a uno solo o più tipi di cellule differenziate ovvero specializzate di un organismo: le totipotenti hanno il più alto potenziale differenziativo cioè sono in grado di dare origine a tutti i tipi di cellule presenti in un essere vivente, le multipotenti (pluripotenti) sono in grado di dare origine a più tipi cellulari (l'emocitoblasto nel midollo osseo) ed infine le unipotenti da cui si differenzia un solo tipo di cellule (ad esempio le cellule staminali adulte presenti in molti tessuti)
Più spesso si distinguono le cellule staminali in base alla loro "provenienza":
staminali embrionali, cellule totipotenti che costituiscono l'embrione nei suoi primissimi stadi di vita, nell'uomo fino al 14° giorno di sviluppo;
staminali fetali, pluripotenti situate nel feto danno origine a determinati tipi cellulari a seconda della zona da cui sono prelevate;
staminali adulte multipotenti o unipotenti presenti in quantità significative nei tessuti dotati di intensa attività di rinnovamento e rigenerazione come il midollo osseo rosso, la pelle, il rivestimento interno dell'apparato digerente, il fegato....

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26 da www.bioblog.it/2007/08/05/cellule-staminali/20071065/colonia-cellule-staminali-embrionali-2 di University of Wisconsin-Madison, Creative Commons Attribution-NonCommercial2.5 License